พิชิตอำมหิตแผน ร้อยตำรวจโทเดฟ โรบิโชซ์ นักสืบในเมืองนิวไอบีเรีย รัฐลุยเซียนา พยายามเชื่อมโยงการฆาตกรรมโสเภณีท้องถิ่นกับจูลี (เบบี้ฟีท) บัลโบนี นักเลงแห่งเมืองนิวออร์ลีนส์ ซึ่งเป็นผู้ร่วมอำนวยการสร้างภาพยนตร์เกี่ยวกับสงครามกลางเมือง ในเวลาเดียวกัน หลังจากเอลร็อด ไซกส์ ดารานำของภาพยนตร์เรื่องนี้ รายงานว่าพบศพอีกศพในหนองน้ำอัตชาฟาลายาใกล้กับฉากถ่ายทำภาพยนตร์ โรบิโชซ์จึงเริ่มการสืบสวนอีกครั้ง โดยเชื่อว่าศพดังกล่าวเป็นซากศพของชายผิวสีที่เขาเห็นว่าถูกฆาตกรรมเมื่อ 35 ปีก่อน